联合利华CEO Paul Polman称,公司可能被迫提高产品价格,来填补英镑兑美元和欧元的贬值。“任何从欧洲进口原材料或成品的公司,最终都必须提高产品价格,来避免利润降低或倒闭,”
联合利华(也是凌仕男士香水和Ben & Jerry’s冰淇淋的制造商)总裁称,现在还不确定哪种消费品受到的影响最大。“退欧不能决定产品价格,但制造商可以,”Polman称“如果英镑对抗欧元贬值15%,生产成本就变高了。”
“我们需要分类看待,进口产品比在当地产品更容易受到影响,这取决于产品所用的材料。在退欧前,我就说过,如果你有Ben & Jerry’s这样的品牌,价格肯定要提高。现在,英镑已经贬值15%,我们会用亏损的价格在英国出售产品吗?当然不会。那么,总要有人为此买单。这并不是件容易的事。”
联合利华是全球最大的公司之一,员工达175000人(包括伦敦总部7500人),2个研究开发中心,10个工厂。Polman说,公司在英国的投资并不会立即受到威胁,但警告道,英国退欧带来的不稳定性确实给业务发展带来“阴影”,新的投资已经停止。
他补充道:“我们在这里有10个工厂,很多都对欧洲供货。英国退欧是否会形成贸易壁垒?这是个不确定因素。在前景未明的时候,会有人愿意继续进行投资吗?不太可能。”
在公投前,Polman及其前任Patrick Cescau、Niall FitzGerald,给联合利华员工发邮件称,过去英国是欧盟的一员,这让公司受益良多,退欧将对公司产生很大“消极影响”。
作为荷兰人的Polman认为,在英国有一个很奇怪的现象,“人们纷纷支持退欧,却不太了解退欧将给英国带来怎样的影响。”
“我们甚至不知道这个国家未来是什么走向。这对很多想要投资英国的公司而言,是很大的不确定因素。其它国家,特别是欧洲国家,将因此受益,”他说。
公司历史可追溯到1885年,William和James Lever创建了全球第一个Sunlight香皂品牌。1930年,利华兄弟的Sunlight与荷兰人造黄油制造商Margarine Unie合并,联合利华由此诞生。
Polman称,2016上半年公司按4.7%的年比增长率发展,但由于币值波动(特别是新兴市场),公司营业额下降2.6%,为26亿欧元(22亿英镑),税前利润提高0.8%达36亿欧元。